它从未接近实现其创造者的愿望，即开发一款 60 美元的廉价笔记本电脑，可以将来自世界各地的孩子——甚至是发展家的孩子——介绍给个人电脑。但是 OLPC XO-1 是“每个孩子一个笔记本电脑”组织发布的第一款设备，它仍然是我个人收藏中最迷人和好奇的小玩意之一。
早在 1982 年，麻省理工学院媒体实验室的 Seymour Papert 和Nicholas Negroponte就倡导让地球上的每个孩子都能轻松使用计算机，并由此获得互联网上可用的大量信息。但正是 Negroponte继续创建“每个孩子一台笔记本电脑”组织，该组织试图将这一想法变为现实。
2005 年，Negroponte 展示了最终成为最初的 OLPC XO 的第一个原型：一款非常实惠的全功能笔记本电脑，其侧面甚至还包括一个手摇曲柄，因此可以在没有电源的地方使用和充电始终保证。随着 OLPC 的设计从原型阶段转向真正的可制造产品，该手摇曲柄也是最早被放弃的功能之一，它最终成为该倡议一切错误的象征。
尽管失去了曲柄，但我仍然认为 OLPC XO-1(实际生产和销售的计算机的第一次迭代)是一项了不起的消费技术。OLPC 的内胆由标准壁式电源充电和供电，仍然经过精心设计和专门选择，以帮助最大限度地降低笔记本电脑的功耗，因为目标最终用户是发展家的儿童，他们并不总是可以使用壁式插座。
它还依靠闪存而不是硬盘驱动器，因此笔记本电脑内部没有耗电的旋转部件，它包括一个定制设计的 LCD 屏幕，在阳光下工作得很好(当时大多数高端笔记本电脑都没有)并且可以在彩色和黑白模式之间切换，以进一步节省电量。旋转屏幕甚至可以将 OLPC XO 转变为平板电脑，因此它更适合作为电子书阅读器——这一功能现在非常普遍。
为了克服发展家互联网连接受限的问题，OLPC XO 依靠一对弹出式天线来增强 wifi 接收，该天线还可用于创建临时网状网络，以便在附近的多个 OLPC 之间共享单个互联网连接.
多亏了设计师 Yves Béhar，他最终被邀请来改进和抛光硬件，OLCP XO 巧妙地平衡了外形和功能，其他功能，如屏幕边框下方的按钮，使其可以用作手持游戏机，橡胶有盖的键盘可以防止液体和灰尘进入，甚至还有一个坚固的提手。它看起来与当时常见的灰色和黑色翻盖笔记本电脑完全不同。
甚至 OLPC XO 的软件也接受了这样的想法，即让以前从未见过计算机并且对图形用户界面没有任何经验的孩子可以使用笔记本电脑。XO 没有使用 Windows 或 Mac OS X，它们都被传言提供给 OLPC 团队，XO 运行的是基于 Linux 的轻量级操作系统，其界面由非营利性Sugar Labs 开发。
那些对 Microsoft 或 Apple 操作系统感到厌烦的人在第一次尝试导航 OLPC(包括我自己)时可能会发现自己有点迷失，但是当您将自己置于对计算机完全陌生的人的心态中时，很容易理解为什么 OLPC 的前端-end 是按原样设计的。乍一看似乎过于简化，但它也鼓励探索，从而快速解锁更高级的功能。
这正是我仍然对 OLPC 着迷的原因，以及为什么我将它保留了这么多年，尽管它是一台我什至很少接触的笔记本电脑。这并不是试图将最便宜的组件放在一起来创造一个价格合理、功能几乎没有的设备，但也能盈利。OLPC 的设计和执行需要考虑很多，包括谁将使用它，他们将如何使用它，以及他们将在何处使用它。十年前，我用华硕 EEE 上网本换了我的 OLPC XO，虽然 EEE 比微型笔记本电脑更强大，但 OLPC 作为一个小工具对我来说更有趣。
那么，为什么世界各地的孩子不带着最新最好的 OLPC 去上学呢?虽然 Negroponte(他最近对 Jeffrey Epstein 参与麻省理工学院媒体实验室发表了一些深切关注的言论)和他的团队确实设法做出了一些独特的事情，但他们最终从未成功实现他们的梦想。在将 OLPC XO 独家销售给世界各地的学校和后，这款笔记本电脑最终以 580 美元(约合每台笔记本电脑 290 美元)作为买一赠一计划的一部分向公众开放。这比当时市场上的任何其他笔记本电脑都便宜，但它是 OLPC XO 在发布时应该花费的两倍，这损害了销售。
除了价格标签之外，OLPC 还有很多其他问题。笔记本电脑巧妙的网状网络互联网共享功能从未真正像承诺的那样工作，很快就被删除了。选择使用带有定制设计前端的开源操作系统实际上对 OLPC 不利，因为许多国家希望孩子们学习行业标准操作系统，例如 Microsoft Windows。
硬件还面临着来自英特尔等行业巨头的激烈竞争，英特尔在 OLPC XO 之前发布了为学生设计的廉价 Classmate PC，同时前面提到的华硕 EEE 上网本问世，它更小、更轻，通常更适合生产力工具比 XO。几年后，iPad 面世，虽然价格远不及 OLPC XO，但它很快成为世界各地学校的标准工具。
一些人认为，OLPC 倡议的整个概念一开始就有缺陷，因为发展家的学生在需要使用计算机之前很久就需要获得清洁水、医疗保健和其他基本需求。像手摇充电器这样的功能没有考虑到不断摇动手柄会燃烧许多孩子无法轻易补充的卡路里。
OLPC 本来可以很好地解决问题：只是不是它的创建者希望解决的问题。但是，在您可以将笔记本电脑、智能手机和平板电脑彼此区分开来的唯一方法是在背面贴上公司徽标，并且几乎不可能辨别小工具是如何年复一年地更新时，OLPC 仍然设法脱颖而出，成为真正独特而美妙的事物：科技界最大的失败之一。