这听起来像是一个荒谬的想法。一款只能发送电子邮件的移动设备，仅在改变游戏规则的第一代 iPhone 推出一年后发布。现在看起来很傻，但是当 Peek 在 2008 年首次亮相时，它提供了智能手机无法做到的东西。Peek 的价格仅为 iPhone 的 1/6，提供了一种经济实惠的方式来随时随地获取电子邮件。几年来，它是我从加拿大访问时随身携带的最有用的小工具之一。
史蒂夫乔布斯于 2007 年 1 月初发布了第一代 iPhone。作为一种移动设备，它是革命性的，它不仅将智能手机变成了通信工具，而且还变成了可以完全访问网站和视频流服务(如 YouTube)的媒体消费设备。同年，Peek 公司由 Virgin Mobile 的前员工创立，并于 2008 年推出了自己的移动设备。窥视它无法做到的事情。
Peek 没有相机、网络浏览器、视频播放器、照片查看器，甚至没有基本的电话功能。它是一个只支持电子邮件的设备，让人想起黑莓(它正逐渐被智能手机淘汰)，但功能更少。您无法在 Peek 上呼叫任何人，也无法查看日历，但由于侧面有拇指激活的滚轮，您可以只用一只手使用它。在使用 iPhone 一年多之后，用户开始意识到智能手机已经成为一种耗时的消遣。(情况只会变得更糟。)Peek 承诺让用户专注于一件事：清理收件箱，没有无休止的社交媒体通知和不断的短信冲击。
与智能手机相比，Peek 提供的另一大优势是便宜得多。最初的 iPhone 也迎来了超昂贵移动设备的新时代，其起价为 500 美元(688 澳元)。它炫耀着一个花哨的大玻璃触摸屏，如果你放下设备，它很可能会破碎。相反，Peek 只有一个基本的彩色 LCD 屏幕。尽管您可以随心所欲地触摸它，但它会完全忽略您的手指敲击。该设备仅通过其滚轮、按钮和可点击的 QWERTY 键盘进行操作。结果，它的售价仅为 80 美元(110 澳元)。即使考虑到通货膨胀，如果今天出售，原始价格标签将略高于 100 美元(137 澳元)。
Peek 13 年前发布时，普遍受到好评。《时代》杂志甚至将其命名为“年度 50 项最佳发明”之一，称其为“智能、方便的工具”。对我来说，Peek 最吸引人的品质不是成本或简单性。实际上，我是初代 iPhone 的快乐用户(即使我不得不费力地让它在加拿大工作)，但在我居住的地方，数据速率对于微不足道的移动数据来说非常昂贵。如果您在访问另一个国家时甚至敢想尝试使用智能手机，那将花费您一大笔钱。这意味着当我在以预算覆盖 CES 等贸易展时，我的 iPhone 几乎毫无用处。它仍然藏在口袋里，只是偶尔出现以利用罕见的 wifi 热点。在自由之地和勇敢者的家园时，Peek 是我得心应手的旅行伙伴。(虽然它在加拿大不起作用。)
Peek 硬件不仅非常实惠，而且该公司还每月仅收取 20 美元(27 澳元)的无限制电子邮件访问费用。就 2008 年的移动数据计划而言，对于人来说，这可能不是世纪交易，但对于一个每年多次访问的加拿大人来说，可以完全访问我的电子邮件，而不必担心被收取额外费用为了超越漫游数据限制，Peek 是完美的解决方案。每当我越过边境时，即使是基本的短信也非常昂贵，所以我和我的加拿大同胞，在 Peeks 的帮助下，将通过长长的电子邮件链处理我们所有的 CES 通信和最后一分钟的计划。这有点笨拙，但它有效并且没有破坏银行。
那么，为什么我们没有在今年看到 Peek 12 与 iPhone 13 一起大张旗鼓地亮相呢?最初的 Peek 之后是 2009 年的 Peek Pronto，它提供了升级的电子邮件功能，例如支持 Microsoft Exchange 和打开更多类型附件的能力。与原版一样，它享有良好的报道。但同年晚些时候，Peek 还发布了 TwitterPeek，这是世界上第一款仅支持 Twitter 的移动设备，它立即在我们自己的“十年来最糟糕的 50 个小工具”排名中占据了一席之地，并被评为“有史以来最没用的小工具”。事实证明，人们在 2009 年也讨厌 Twitter，并且每月支付费用的想法与今天一样没有吸引力。
一年后的 2010 年，Peek 9 首次亮相。这感觉就像公司第一款移动设备的对立面。它拥有地图、天气、RSS，并通过每月服务计划访问 Twitter、Facebook 和电子邮件，如果用户愿意锁定两年，该服务计划的价格低至 10 美元(14 美元)。随着 Peek 功能的增长，智能手机的移动数据计划的成本正在下降，并且随着它们的拥有和使用变得更便宜，Peek 的吸引力逐渐减弱。该公司在 2010 年将其旧硬件与其网络断开连接，用更新的 Peek 9 替换活跃用户的设备，无论他们是否喜欢。到 2012 年初，该公司完全摆脱了移动设备，转而只提供云解决方案服务。每一次 Peek 都被停用。
随着 Android 和其他智能手机平台的到来与 iPhone 竞争，消费者获得了更多选择，因此迫使运营商提供更具竞争力的移动计划。加拿大的情况也没有什么不同，虽然我羡慕我的同事今天使用智能手机支付的费用，但现在我在过境时使用 iPhone 几乎没有任何成本。因此，尽管我很想念它，但我也很高兴我可以将 Peek 留在废弃(但没有被遗忘)的小工具抽屉的底部。